Sai lầm của Lammens khép lại một thế hệ vàng bóng đá Bỉ

Bóng đá hiếm khi mang đến những cái kết hoàn hảo. Với tuyển Bỉ, thất bại 1-2 trước Tây Ban Nha ở tứ kết World Cup 2026 không chỉ đồng nghĩa với việc dừng bước trước ngưỡng cửa bán kết, mà còn có thể là lời chia tay cuối cùng của thế hệ cầu thủ vĩ đại nhất trong lịch sử bóng đá nước này. Để không bỏ lỡ những tin hot bóng đá, follow ngay trang Giovang nhé.

Thibaut Courtois, Kevin De Bruyne, Romelu Lukaku và Axel Witsel – những cái tên đã đồng hành cùng tuyển Bỉ từ World Cup 2014 – bước vào giải đấu với hy vọng có thêm một lần chinh phục đỉnh cao. Thế nhưng, giấc mơ ấy lại khép lại theo cách mà không ai mong muốn: một sai lầm của người được kỳ vọng sẽ kế thừa họ.

Phút 88, khi tỷ số đang là 1-1, Senne Lammens được trao cơ hội thay thế Courtois đã phải vào lưới nhặt bóng sau tình huống không thể bắt dính cú sút của Pau Cubarsí. Mikel Merino lập tức băng vào đá bồi, ghi bàn thắng quyết định đưa Tây Ban Nha vào bán kết. Trên băng ghế dự bị, Courtois chỉ còn biết bất lực nhìn khoảnh khắc định đoạt số phận đội nhà.

Đó là một hình ảnh mang nhiều ý nghĩa hơn cả một bàn thua. Khi người gác đền đã gắn bó hơn một thập kỷ với đội tuyển không thể tiếp tục thi đấu vì chấn thương, người kế nhiệm lại mắc sai lầm ở thời điểm quan trọng nhất. Sự chuyển giao thế hệ đôi khi diễn ra theo cách nghiệt ngã như vậy.

Nếu nhìn lại hành trình của tuyển Bỉ trong hơn mười năm qua, có lẽ người hâm mộ sẽ vẫn còn rất nhiều tiếc nuối. Đội hình ra sân ở World Cup 2014 trước Algeria từng được xem là một trong những tập thể giàu tài năng nhất châu Âu với Courtois trong khung gỗ, Kompany chỉ huy hàng thủ, Witsel và De Bruyne ở tuyến giữa, còn phía trên là Eden Hazard và Romelu Lukaku. Trên băng ghế dự bị vẫn còn những Mousa Dembélé, Dries Mertens hay Marouane Fellaini – những ngôi sao đủ sức đá chính ở bất kỳ đội tuyển lớn nào thời điểm ấy.

Thế hệ ấy từng vào tứ kết World Cup 2014, giành hạng ba tại World Cup 2018 và liên tiếp góp mặt ở vòng tứ kết các kỳ Euro. Tuy nhiên, họ chưa bao giờ chạm tay vào một danh hiệu lớn. Chính vì vậy, khái niệm “thế hệ vàng” của bóng đá Bỉ luôn đi kèm với những cuộc tranh luận.

Kevin de Bruyne đã có 124 lần ra sân cho tuyển Bỉ

Nhà báo Tây Ban Nha Guillem Balague từng nhận định rằng để thực sự trở thành một “thế hệ vàng”, bạn cần phải giành được những danh hiệu. Nhưng ông cũng cho rằng kỳ vọng dành cho tuyển Bỉ đôi khi quá khắt khe. Với một quốc gia chỉ có chưa đầy 12 triệu dân, việc liên tục góp mặt trong nhóm bốn đội mạnh nhất thế giới đã là thành công đáng ghi nhận, nhất là khi họ phải cạnh tranh với những cường quốc như Pháp, Tây Ban Nha, Anh hay Italia.

Thực tế, Bỉ chưa bao giờ thiếu tài năng. Điều họ thiếu chỉ là một chút may mắn và đôi khi là một khoảnh khắc quyết định để biến tiềm năng thành lịch sử.

Sau thất bại trước Tây Ban Nha, HLV Rudi Garcia cũng không giấu được sự tiếc nuối dành cho những học trò kỳ cựu. Ông thừa nhận mình hy vọng có thể đưa đội tuyển tiến xa hơn để các cựu binh được tận hưởng thêm một hành trình đáng nhớ trước khi chia tay màu áo quốc gia.

“Tôi cảm thấy tiếc cho những cầu thủ có thể sẽ không còn trở lại đội tuyển nữa. Họ xứng đáng có một cái kết đẹp hơn ở kỳ World Cup này”, chiến lược gia người Pháp chia sẻ.

Trước khi giải đấu khởi tranh, Courtois từng khẳng định đây sẽ là World Cup đánh dấu sự chuyển giao của bóng đá Bỉ. Sau nỗi thất vọng ở Qatar bốn năm trước, một thế hệ trẻ đang được trao cơ hội để viết nên lịch sử mới.

Những gì diễn ra tại Mỹ, Canada và Mexico phần nào cho thấy niềm tin ấy không phải không có cơ sở.

Charles De Ketelaere, dù chỉ ghi ba bàn tại Serie A mùa giải vừa qua, đã tỏa sáng với ba pha lập công ở World Cup, trở thành đồng Vua phá lưới của tuyển Bỉ tại giải đấu. Youri Tielemans tiếp tục chứng minh vai trò thủ lĩnh khi ghi hai bàn quan trọng trong màn ngược dòng trước Senegal ở vòng 1/8. Jeremy Doku vẫn là mũi khoan lợi hại bên hành lang cánh, còn Amadou Onana cho thấy anh hoàn toàn có thể trở thành trụ cột tuyến giữa trong nhiều năm tới nếu không gặp chấn thương dây chằng đáng tiếc.

Tuyển Bỉ đánh mất Courtois vì chấn thương

HLV Rudi Garcia tin rằng những thất bại như trước Tây Ban Nha sẽ là bài học quý giá cho lớp cầu thủ trẻ. Theo ông, Bỉ không có gì phải xấu hổ khi đã tạo ra một trận đấu sòng phẳng với một trong những ứng cử viên hàng đầu cho chức vô địch. Đội bóng của ông mất Courtois vì chấn thương, buộc phải thay De Bruyne ngoài kế hoạch và liên tiếp gặp những biến cố không mong muốn. Trong hoàn cảnh ấy, việc chỉ chịu thua bởi một khoảnh khắc ở cuối trận càng khiến thất bại trở nên đáng tiếc hơn.

Có thể Courtois, Lukaku, De Bruyne hay Witsel sẽ không còn góp mặt ở một kỳ World Cup nào nữa. Họ sẽ mãi được nhớ đến như thế hệ cầu thủ đã đưa bóng đá Bỉ lên vị thế hàng đầu thế giới, dù chưa thể mang về chiếc cúp vàng danh giá.

Nhưng cũng từ thất bại ấy, một thế hệ mới đang bắt đầu. Và biết đâu, điều mà thế hệ vàng còn dang dở sẽ được những người trẻ của bóng đá Bỉ hoàn thành trong những năm tới. Xem ngay tin hot bóng đá trên NET88.